Converse: La huella de un icono del calzado

Esta mañana, arreglándome para ir a la Universidad, estaba que pensaba y pensaba que articulo escribiría esta vez para el blog, quería algo informal, así que en el momento en que me colocaba mis Converse, me quede observándolas y dije “Eureka!, debería hablar de las Converse!, ¿Por qué no?, muchos querrán saber el origen de estas famosas zapatillas”, así que ahora le presento el siguiente articulo, espero les guste.

Exactamente en el 2008, las famosas zapatillas cumplieron 100 años entre nosotros, desde jugadores de básquet, cantantes famosos, subculturas juveniles, y hasta nuestros padres… se han apropiado de ellas como un icono de informalidad, de juventud, de comodidad, de extroversión y modernidad, pero ¿cómo nacieron las Converse?

Transcurría el año 1908, en la ciudad de Malden (Massachusetts) cuando Marquis Mills Converse, un confeccionador de zapatillas, había hecho una venta de garage, para vender zapatillas que le mismo había confeccionado, y vio que la gente las compro muy a gusto, lo que le dio la idea de fundar una empresa de zapatillas, así nació la Converse Rubber Shoe Company (Compañía de zapatillas de caucho Converse), y pasados dos años, Marquis ya contaba con 350 empleados en su empresa de confección de calzado con suela de caucho, y ganaba cada vez mas clientes, tanto que para 1917, cuando se confecciono unas zapatillas mas resistentes y cómodas, perfectas para los jugadores de baloncesto, adoptados por los jugadores como sus zapatillas oficiales, y que tomaron el nombre de All Star Converse.

Aunque esto marco un éxito rotundo para las zapatillas Converse, no fue sino cuando se dieron a conocer las Chuck Taylor All Star Converse que el prestigio de las zapatillas se extendió por todo el mundo, ya que Chuck Taylor, estrella del baloncesto de la epoca, expresando su preferencia por las All Star Converse, se convierte en 1921 en parte de la marca y en honor a el se hacen estas zapatillas que tenían un parche con su nombre y la cual se mantuvo así por 50 años, y que poco a poco se llego a abreviar como All Star; un calzado que había comenzado como una línea deportiva, se había convertido en una marca de zapatillas popular entre adultos y jóvenes de la época.

En la década de los 50, con la popularización del Rock & Roll, las zapatillas Converse no pueden faltar entre la juventud, en el mundo de la moda, la música, las estrellas de cine y como icono de rebeldía, James Dean y Elvis Presley las utilizaban, y así muchas y muchas mas personas lo hacían. Con su participación en cualquier escenario, la converse en los 60’s incorpora la zapatilla de corte bajo, y en 1966, empiezan a fabricarsen modelos coloridos y con diferentes estampados, ya que con la profesionalización de la NBA, los equipos requerían un diseño exclusivo para cada uno.

Para los años 70’s nuevas líneas de calzado empezaban a participar en el mercado, pero aun así, la Converse no perdía su popularidad, además de su bajo precio, tanto que muchos obreros, utilizaban estas zapatillas para su trabajo, y que mas tarde seria adoptada por el punk, en manifiesto por las condiciones en que estos obreros trabajaban, obviamente con el pasar de los años, se fue adoptando a muchas subculturas y muchas veces sin conocer su significado…

Llegamos a los años 80’s y marcas como Nike, Adidas y Reebok también son de renombre en el mercado del calzado cómodo, juvenil y moderno, representando una gran competencia para las Converse, que a principios del siglo XXI, se declaran en bancarrota y la marca se convierten en propiedad de Nike, que la compra por $3500 millones el 8 de Julio del 2003.

En 2008, las Converse cumplieron 100 años desde su aparición, y contando desde la aparición de las Converse All Star se han vendido cerca de 800 millones de ejemplares en todo el mundo, y que día a día incrementa gracias al “renacimiento” que han tenido en los últimos años. Todo un mito del calzado e icono de la juventud, Converse.